昆虫食は人口が増え続けている現代社会において、避けることのできないテーマの一つとなっていますよね。
日本では昆虫食が最近流行の兆しを見せています。
その中でも今回徹底解説していくのは、食用の蟻についてです。
「え!?イナゴの佃煮でも難易度が高いのに、アリを食用になんてできるの?どんな効能や味がするの?」という疑問などについても、これから説明していきます。
食用のアリについて
蟻を食用に用いるという考え方は日本においてはないと思いますが、実のところ海外では食用の蟻というのは存在するのです。
1950年代では食用の蟻が入ったチョコレートがブームになったことがあるのですが、実はこれ、当時の敗戦後の日本が外貨獲得のためにアメリカに輸出していた時期もあるんですよ。
「チョコアンリ」と言われる商品名で、箱の中には20匹ほどの食用蟻が入っていたそうですが、アメリカではブームになったものの、当時の日本で流行ったという話は聞きませんね。
食用の蟻は美味しい?どんな味がする?
そもそもの話ですが、食用の蟻は美味しいのか、どのような味がするのか、ということは昆虫食に興味を持っている人は気になるところだと思います。
かつてテレビ番組で「ツムギアリ」というオーストラリアや東南アジアなどに生息しているアリは、レモン味である。という放送がされたことがあります。
実際、体内に蟻酸という酸を蓄えているために酸味が強いとのこと。
タイの北部などでは食用蟻の幼虫をオムレツに混ぜたり、スープに入れたりして食べますし、成虫はトムヤンクンの酸味付けとして使われていましたので、日本人でも見た目を我慢すれば美味しいと感じるでしょう。
「黒蟻」は酸味がありますが、ツムギアリに比べるときつすぎない丁度いい酸味となっています。
そして溜め込んでいる蜜の甘さとのバランスが絶妙ですので、きな粉やゴマのように様々な料理と組み合わせることが可能です。
食感はぶつぶつとしていて、白米やパスタ、サラダやパンと一緒に食べることができますし、ドレッシングのトッピングとしても活用できます。
しかし、大量に混ぜてしまうと主食よりも蟻の方が強くなってしまうので、後悔すると思います。
食用のアリの効果・効能は?【漢方としての効果アリ?】
食用蟻というのは日本人にとってはあまり馴染みがありませんが、中国などでは昔から食用の蟻が漢方として用いられてきましたので、日本でも最近、健康食品としての活用が期待されています。
食用蟻の効果・効能としては、まずは「老化防止」の効果があるとされているフェロモンです。
蟻はフェロモンを使って仲間とのやり取りをしているのですが、その他にも危険を知らせたり、異性を惹きつける効果があります。
蟻は免疫をコントロールすることが可能なのですが、これを活用することによって「慢性肝炎」に効果があることが注目されています。
免疫のコントロールができなくなってしまうことで肝炎は発病してしまいますからね。
中国の病院では、食用蟻の漢方を使っての治療で80%以上が良くなったとされています。
「リウマチ」は免疫システムが本来攻撃を行う異物だけではなくて、本来攻撃しなくていい細胞まで無差別に攻撃してしまう免疫の異常ですが、食用蟻の漢方を使うことによって免疫力が正常に戻るという効能があります。
中国では1988年から1990年の2年間に、食用蟻の漢方を使ったリュウマチの治療が1万件行われました。
それによると、11%が全治して、89%に症状が軽くなる効果が見られたと、当時の中国では発表されています。
アリが日本で食べられる?おすすめレストラン
rockstar
|お店の説明
爬虫類カフェROCKSTARは、爬虫類を食べるわけではなくて猫カフェのように、爬虫類やフクロウに癒されながら、虫をメインにしたゲテモノ料理が味わえるカフェです。
|どんな蟻料理が食べられるか
昆虫食初心者に優しい「アリとアリの卵のピラフ」を食べることができます。
味も見た目もほとんどピラフですので、食用蟻の入り口にはぴったりですね。
|場所・住所
大阪府大阪市浪速区難波中2-7-7ナンバFKビル3F
|営業時間
11:00〜22:00

お店の詳しい場所はこちら↓
米とサーカス
|お店の説明
居酒屋とジビエが融合した隠れ屋的なところで、虫食いライタームシモアゼルギリコさん、昆虫愛食家である愛さん、昆虫料理研究家内山昭一さんとコラボ企画を開催しています。
しかし、メインはジビエなので熊肉が人気メニューで「8種の熊鍋コース」は、様々なケモノ肉をトッピング可能です。
|どんな蟻料理が食べられるか
昆虫食フェア「未来の食卓、昆虫料理」のイベント中は「アリのぷちぷち卵のハーブゼリー」を食べることができました。
つむぎアリの幼虫と卵を、ハーフと一緒にゼリーにしたものです。
食用の蟻は他の昆虫に比べると、日本人も食べやすいと思いますので初心者にお勧めできるスイーツですよ。
通常時は「黒蟻酒」をいただくことができます。
アルコール度数が高いお酒のおちょこの中に、黒蟻が浮かんでいますね。
|場所・住所
東京都新宿区高田馬場2-19-8
|営業時間
17:00~24:00

お店の詳しい場所はこちら↓
おすすめ蟻商品3選

つぶつぶ食感で酸味と蜜の甘さのバランスが絶妙!
塩とともに黒蟻が5グラム入っています。
タイから缶詰で日本に送られてきた食用の黒蟻の効能は、老化防止や免疫力の調整、腰痛や関節痛の軽減や疲労回復などが期待できます。
味は内部の蜜と酸味がちょうどいい具合に混ざり合っていて、つぶつぶとした食感があるのでピザやサラダ、白米など多種多様な料理に相性抜群です
天然の高級食用蟻をスナック感覚で味わえます!
コロンビア産の高級食用ハキリアリが20グラム入っています。
このedibleants(食用アリ)の原産国はコロンビアです。
輸入の際にはしっかりと、厚生労働省検疫所の許可が出されていますので、抗生物質や添加物がいっさい加えられていない、食用蟻本来の味を日本でも楽しむことができます。
コロンビアでは伝統的に、食用蟻であるハキリアリが家庭料理に使われていて、亜鉛・鉄・セレン・マンガン・ビタミンB1・B2・B12・E・カルシウム・ミネラル・必須アミノ酸・酵素・リンなどの成分が含まれていて、特に亜鉛が大量に含まれていますよ。
中国の漢方に学んだ日本初の加工食品ANT(エイエヌティー)
中国の衛生部(日本の厚生労働省に相当)が認可している衛生的な「擬黒多刺蟻」が96カプセル入り。
中国は昔から養殖した食用蟻を、漢方として用いてきましたが、ANT(エイエヌティー)はそれは日本で健康食品として提供しています。
アリというのは小さい体なのにも関わらず、その内に秘められたパワーは漢方だけではなく、医療の現場でも注目されているのです。
このカプセルでは蟻の加工成分を配合して、私たちが足りないエネルギーをアリからいただこうと、96のカプセルが収められています。
まとめ
いかがだったでしょうか。
普通の日本人は蟻を食用であったとしても「それって食べるものなの?」と思ってしまうかもしれませんが、海外では結構普通に家庭料理として出されている地域もあるのです。
それに、中国では食用蟻は漢方に用いられていましたし、現代の日本でも免疫の調整に活用できるのではないのかとその効能が注目されていますので、もしかしたら食用蟻のブームはすぐそこまで来ているのかもしれませんね。
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