皆さんは「ミルワーム」についてどのような印象を持ちますか?
「よく知らない」という方もいれば、「気持ち悪い」という悪い印象を持つ方、「かわいいからペットにしたい」という方など様々かと思います。
実はそんなミルワームは、ある程度の栄養価が認められており、人間が食べる「食用」としても有用なんですよ。
それでは、実際に見ていきましょう。
ミルワームとは
様々な動物の餌として名高い「ミルワーム」とはどのような生物なのでしょうか?
飼育動物の餌用に飼育されている、ゴミムシダマシ科の甲虫の幼虫の総称して「ミルワーム」と呼びます。
つまり、成虫になるとゴミムシダマシになる幼虫です。
ゴミムシダマシは黒色の体が特徴の甲虫であり、腐植や菌類などを捕食します。
このゴミムシダマシの幼虫であるミルワームは、イネ科植物の種子や腐植質、動物の死体など多岐にわたるものを食して成長するものです。
なんでも食し、さらに繁殖も容易であることから、動物の餌として大量に飼育するのに便利な幼虫となっています。
様々な動物の餌として有用であるため、「栄養価が高いのではないか」という憶測ができるのも納得ですね。
食用ミルワームの味について
動物の餌として名高い「ミルワーム」ですが、もし人間が食したとしたらどのような味に感じるのでしょうか?
結論から申し上げますと、ミルワームはナッツのような香ばしい味です。
さらに具体的には、エビやカニ、魚の出汁のような味といった表現が当てはまります。
ゲテモノ料理にありがちなクセのような味は全く無く、ほんのり甘みもついているのが特徴。
ミルワームの調理法はというと、生きているミルワームは頭を取れば食べられる状態となります。
パスタや春巻きなどとも合う味をしていますが、ミルワーム単体での天ぷらやフライが至高の味わいです。
カラっと揚がったミルワームは食用として最適となっています。
食用ミルワームの栄養価は高い?
爬虫類などの動物の餌として大量飼育されているミルワームは、動物たちにとってよい栄養源だということは皆さんご存知でしょう。
それでは、人間の食用としてはどうなのかを見ていきましょう。
ミルワームはタンパク質が約20%ほど含まれていて、貴重なたんぱく源となりうる食品です。
その他にも、カルシウムや食物繊維、脂肪分もしっかりと含まれています。
しかし、「健康食品」と呼べるほどの栄養価はミルワームの場合期待できません。
人間の場合、普段の食事で摂取するものの方がよほど栄養に恵まれています。
そのため、ミルワームを食べる場合は、普段の食生活に飽きてきて珍味が欲しくなった時がオススメです。
食用ミルワームを飼育できる?【食用虫飼育キットが話題に】
世界の人口が増え続け、食料不足が懸念される近年、低コストで、しかも環境に優しく食料を調達できる「昆虫食」が話題となっています。
そんな中誕生したのが「食用虫飼育キット」。
ミルワーム飼育用の「Hive」と呼ばれる飼育キットは、コンパクトな引き出しのような構造をしています。
階層構造になっている理由は、ミルワームを成長段階ごとに分けて管理をしやすくするためです。
引き出しになっているため餌やりも容易で、しかも密閉性やニオイ対策にも優れています。
センサーやヒーター、換気扇付きなので、空気や温度の管理も自動で行ってくれるのです。
このキットが普及すれば、ミルワームによる野菜くずからの栄養源確保が容易なものとなること間違いなし。
ミルワーム人気おすすめ3選
国内正規品 そのまま食べれるミルワーム
ミルワーム、スーパーワーム、サゴワーム、カイコ(シルクワーム)の4種の虫が塩で味付けさえた昆虫食品。
味にクセがないのが特徴で、ゲテモノ料理のような不味い味を心配する必要はありません。
メーカーは「TAKEO」で、この商品が生まれた原産国はタイとなっています。
JR UNIQUE社の スーパーワーム
昆虫食は、お土産や罰ゲームなど様々なことに有効活用できるのに、しかも栄養満点!
昆虫食は環境負荷があまりかからない食料で、タンパク質やミネラルなど、人間に不可欠な栄養素も豊富です。
長期の宇宙ステーション滞在や、火星などへ移住する際の食糧としての研究も盛んな昆虫食を是非お試しあれ。
昆虫食を味わう 食用 ミルワーム
ミルワームのみならずシルクワームサナギ(蚕蛹)などほかの種類も多く取り揃えられた「昆虫スナック」。
「美味しく食べられる虫シリーズ」のキャッチコピーで売られている、ミルワームを含む昆虫食品です。
この商品の中身の重さ「内容量」は17gとなっています。
まとめ
今回は世界の食料危機を救う可能性を秘めた、昆虫食の中でも「ミルワーム」を特集しました。
ミルワームは野菜くずのみで成長し、立派な食料源となる優秀な生物です。
この生物が食品として全世界に普及すれば、世界中の貧しい人々の食料難は解決に導けるでしょう。
ミルワームは爬虫類などの動物のみならず人間の食料としても利用できるので、皆さんもお試しあれ!
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